大家都知道，人類的腸道內(nèi)充滿了數(shù)量龐大的微生物，它們依靠人類的腸道生活，同時幫助寄主完成多種生理功能。作為人體最大的免疫器官，腸道微生物與宿主在腸道黏膜表面的相互作用促進(jìn)了免疫系統(tǒng)的建立和發(fā)展，成為人體重要的免疫屏障。自吸泵

除了腸道本身的微生物之外，人類每天還會通過食物攝入不同的微生物。而人體腸道的內(nèi)壁可以給人類帶來保護(hù)，防止隨食物進(jìn)入體內(nèi)的有害細(xì)菌、病毒和真菌入侵身體的其它部位。但最新研究表明，在微重力環(huán)境中呆上一段時間會削弱腸道上皮形成的屏障作用。

加州大學(xué)河濱分校的生物醫(yī)學(xué)系教授Declan McCole稱：“我們的研究發(fā)現(xiàn)不僅能夠讓我們了解腸道上皮屏障功能受損對返回地球的宇航員會有怎樣的影響，也能夠更深入的了解太空旅行對宇航員腸道功能的影響。”多級泵

事實上，長時間呆在太空中會對宇航員的健康產(chǎn)生多方面的負(fù)面影響。在微重力環(huán)境下，骨骼和肌肉會出現(xiàn)衰退，免疫系統(tǒng)功能也會受損。之前的研究表明，長時間在太空中生活會影響人類的腦灰質(zhì)和視力，還會增加宇航員對沙門氏菌等食源性病原體的敏感性。自吸排污泵

McCole稱：“我們的研究初次表明，微重力環(huán)境使上皮細(xì)胞更難以抵抗一種削弱它們屏障功能的因素的影響。重要的是，我們觀察到，離開微重力環(huán)境后這一缺陷仍然保留了14天。”

酒精會增加腸胃的滲透性是眾所周知的事情，因此在研究中，科學(xué)家觀察了一種酒精代謝物——乙醛在正常環(huán)境和微重力環(huán)境下對腸道上皮細(xì)胞的影響。排污泵

研究人員將上皮細(xì)胞置于一種可使細(xì)胞精確旋轉(zhuǎn)的壁式生物反應(yīng)器中，以模擬失重狀態(tài)。18天后，上皮細(xì)胞未能形成科學(xué)家所稱的“緊密連接”，也就是細(xì)胞間那種不滲透的連接。而且從儀器中取出之后，這些細(xì)胞也很難在接下來的14天內(nèi)形成正常的緊密連接模式。化工泵

McCole稱：“我們的研究初次調(diào)查了在模擬微重力環(huán)境中，上皮細(xì)胞的屏障功能變化是否會隨著時間的推移而持續(xù)下去。我們的研究為長期的太空殖民和太空旅行提供有了價值的信息：在太空中接觸食源性病原體可能會導(dǎo)致比在地球上更嚴(yán)重的疾病。”